DoS é a sigla em inglês para Denial of Service, que significa negação de serviço. O chamado ataque de negação de serviço tem a finalidade de tornar um sistema indisponível temporariamente. Em geral, a intenção é causar prejuízos a empresas que dependem da disponibilidade total do sistema ou mesmo divulgar o fato entre a comunidade de crackers e hackers que disputa a grandiosidade dos ataques que consegue realizar.

Os alvos mais comuns são páginas de empresas reconhecidas mundialmente e acessadas por milhares de pessoas diariamente. Sites de serviços de e-mail, internet bankings e portais famosos são vítimas frequentes.

O ataque ocorre através da sobrecarga do sistema, que pode acontecer de duas formas: o invasor força o servidor vítima a usar todos os seus recursos de processamento e memória até o sistema “travar”, ou são usados vários computadores que solicitam respostas do sistema simultaneamente, congestionando o tráfego. Muitas vezes são usados computadores infectados com vírus que executam as solicitações ao sistema vítima sem a autorização ou consentimento do usuário da máquina, são os chamados ataques distribuídos de negação de serviço.

A vantagem do ataque DoS para a empresa que se torna vítima é que não se trata de uma invasão ao sistema, ou seja, o banco de dados não é acessado e permanece oculto ao invasor.