Eles não são os mesmos que os pecados capitais da Igreja, mas podem tornar sua vida diante do computador um inferno, ao possibilitar que sua máquina seja infectada por vírus, entupida de spam ou exposta a outras pragas da vida moderna. Conheça os sete pecados capitais do e-mail e saiba como evitá-los:

Curiosidade - A curiosidade é a mãe da invenção, mas também é explorada por criadores de vírus para induzir internautas a clicarem em arquivos prejudiciais ao computador. Por isso, ao receber um e-mail com um anexo que você não sabe o que é, contenha seu ímpeto e não clique no arquivo. Se a mensagem vier de um remetente desconhecido ou de uma empresa que não deveria estar lhe enviando aquele e-mail, redobre o cuidado. É melhor ficar curioso do que ter seus dados apagados ou sua segurança comprometida.

Desleixo - Não deixe que seu programa de e-mail fique desatualizado, principalmente se você usar o Outlook ou o Outlook Express. Nos últimos anos, foram criados vários vírus de computador que exploram falhas de programação destes softwares, de tal forma que sua máquina pode ser infectada apenas com a visualização de uma mensagem, sem necessidade de abri-la. Mas isto só ocorre se você não se preocupar em atualizar seus softwares. Para se proteger, basta visitar a página http://windowsupdate.microsoft.com (*) e automaticamente instalar as correções recomendadas.

Obsolescência - Você precisa de um programa antivírus moderno, que se integre ao seu programa de e-mail e analise todas as mensagens que chegam, pois o correio eletrônico é hoje a principal porta de entrada para vírus e outros códigos maléficos. Você também não deve deixar seu antivírus ficar obsoleto, descuidando de atualizar a base de dados do programa para reconhecer os novos vírus que são criados. Prefira antivírus com atualização automática e diária.

Promiscuidade - Um endereço de e-mail é algo privado e deve ser tratado como tal. Pense duas vezes antes de cadastrar seu e-mail em qualquer página que lhe pede para fazer isso. Pergunte-se qual seria a real intenção da página. Há pessoas que criam "promoções" apenas para recolher informações pessoais e depois comercializá-las. Seu endereço de e-mail também não deve ficar circulando por aí, de mensagem em mensagem. Se você pretende enviar uma mensagem para várias pessoas de uma vez, escreva os endereços dos destinatários no campo Cco (ou Bcc), também chamado de "cópia carbono oculta". Isto fará com que todos os endereços permaneçam fora do alcance de olhos bisbilhoteiros. Spammers adoram receber mensagens recheadas com listas intermináveis de endereços eletrônicos, pois isso abastece seu banco de dados para envio de spam (mensagem comercial ou promocional não solicitada e enviada em massa).

Credulidade - Se você é daquelas pessoas que repassam todas as mensagens que chegam citando novos e perigosos vírus, correntes, ou qualquer tipo de informação não confirmada e sem fonte, é provável que esteja colaborando para a disseminação de boatos eletrônicos, os chamados hoaxes. Esta prática, além de sobrecarregar os servidores de e-mail com mensagens inúteis, ainda pode abalar a sua credibilidade e a do serviço de e-mail como um todo. Se você repassa hoaxes usando o endereço de e-mail do seu trabalho, também pode estar correndo o risco de sofrer reprimendas ou até ser despedido por mau uso dos recursos corporativos.

Desatenção - Antes de clicar em qualquer link presente numa mensagem eletrônica, observe para onde o endereço aponta. Muitos golpes por e-mail utilizam falsos endereços escondidos em links aparentemente inocentes, que servem para descarregar arquivos prejudiciais à sua segurança ou levam a páginas falsas ou com funções maliciosas.

Ingenuidade - Se você receber um spam, não envie uma mensagem de volta pedindo para ser retirado da lista dos destinatários, mesmo que haja uma recomendação para isso no e-mail. A maioria dos spammers simplesmente não irá atender seu pedido. Pelo contrário, eles irão usar sua mensagem como uma confirmação de que seu endereço é válido e funcional, e portanto tem um valor maior no mercado negro para comércio de listas de e-mails. Pedindo para sair de listas de spam, você corre o risco de nunca mais parar de receber lixo eletrônico. Em vez disso, use um bom software anti-spam ou denuncie o spammer ao provedor dele.