Antivírus

Empresas de segurança calculam que existem atualmente de 60 mil a 70 mil diferentes tipos de vírus de computador, e todos os dias são criados novos exemplares. Por isso, os antivírus tornaram-se softwares praticamente obrigatórios. Há várias marcas de antivírus comerciais confiáveis e até alguns bons produtos gratuitos. Tenha em mente, porém, que nenhum antivírus fornece 100% de proteção e que você também precisa fazer sua parte.

Uma de suas obrigações é atualizar o programa freqüentemente, pois com tantos códigos maléficos sendo descobertos todos os dias, os produtos podem se tornar obsoletos rapidamente. Alguns programas podem ser configurados para atualizarem-se automaticamente, e neste caso é aconselhável que esta opção esteja habilitada.

Caso opte pela atualização manual do antivírus, com que freqüência ela deve ser feita? A resposta a essa pergunta depende de uma série de fatores, incluindo a freqüência com que o fabricante do software disponibiliza as atualizações. Pode ser todo dia ou uma vez por semana. Atualmente, deixar o antivírus desatualizado mais do que uma semana é uma atitude bastante desaconselhável.

Firewall

A palavra firewall refere-se a programas ou equipamentos usados como uma barreira entre um computador e o mundo externo. Geralmente apresenta-se como um software que filtra e analisa os pacotes de dados que transitam entre um computador e a Internet, impedindo que dados ou programas maléficos tenham acesso não-autorizado ao sistema ou levem informação privilegiada para fora de sua máquina.

Assim como o antivírus, o firewall é um produto cada vez mais necessário, principalmente para quem tem conexão de banda larga (cabo, ADSL, rádio, etc.) e mantém o PC conectado à Internet por muitas horas ou dias seguidos. Também como os antivírus, há versões pagas e gratuitas de firewalls.

A grande vantagem deste tipo de software é que ele torna sua máquina "invisível" aos rastreamentos que constantemente são feitos por hackers na Internet, em busca de sistemas vulneráveis. Além disso, caso sua máquina seja infectada por um programa que tenta roubar informações privadas, o firewall normalmente impede que os dados sejam enviados para fora do computador. Por último, o software também cria um escudo contra ataques de alguns vírus de redes, isto é, que conseguem infectar um computador apenas por este estar conectado a outro já comprometido.

Anti-spyware

Se você tem o hábito de baixar qualquer programa gratuito que encontra na Internet e que é recomendado em sites e revistas de informática, fique atento: talvez esteja instalando outros softwares junto com as utilidades. Tais softwares são chamados de spyware, sigla que designa uma espécie de programa espião.

Há vários tipos de spyware, com múltiplos objetivos, mas normalmente estes programas são projetados para coletar informações sobre o comportamento do usuário na Internet -- páginas que visita, horário de navegação, e às vezes até dados mais pessoais. Estas informações são enviadas pela Internet para alguma empresa que, após análises estatísticas, envia propaganda personalizada diretamente para sua máquina. Muitas vezes, tais propagandas são pornográficas e inadequadas a crianças.

Nem sempre os spyware significam quebra de segurança de sua máquina, mas podem ocupar preciosos recursos de sua conexão e de seu sistema, além de normalmente significarem um risco à sua privacidade. Por isto, é importante ler atentamente todas as licenças dos programas que você instala em seu computador e não baixar arquivos de sites obscuros, sem nenhuma referência confiável.

Já há algum tempo existem programas que verificam seu sistema e retiram os spyware que estejam instalados na máquina. Estes programas formam, junto dos antivírus e firewalls, uma trinca de proteção muito eficiente. Lembre-se de que os anti-spyware também precisam ser constantemente atualizados e que alguns utilitários podem deixar de funcionar adequadamente caso os spyware que carregam sejam eliminados.