Adware é uma forma simplificada de dizer Advertising Software, ou seja, software de publicidade. Qualquer pessoa que navegue pela internet já se deparou com um adware, mesmo sem saber. São aquelas propagandas que aparecem sob a forma de banners, janelas pop-up ou recursos duvidosos que são instalados no navegador.

Diferente do spyware, mas frequentemente confundido com ele, o adware não infecta arquivos, não rouba dados e não monitora a navegação. A principal função dele é gerar lucro através de publicidade para empresas que distribuem softwares gratuitamente ou para induzir a compra da versão completa de um determinado programa, livre das propagandas que atrapalham o processamento do sistema. Adwares também se distinguem dos spywares por serem desenvolvidos e distribuídos por empresas legais e, muitas vezes, de grande porte.

Mas afinal onde estão os problemas dos adwares?

Muitos se manifestam mesmo que o usuário não esteja usando o programa patrocinado por ele, violando os princípios legais desse tipo de publicidade.

A evolução da internet e dos computadores transformou os adwares em programas muito pesados. As propagandas passaram a usar som e movimento para chamar mais atenção do usuário, atrapalhando o processamento da máquina e tornando o sistema lento.

Na maioria das vezes em que um adware é instalado, o usuário não é informado e perde o direito de optar entre a instalação ou não de determinado software.

A desinstalação de programas desse tipo também pode ser um problema. Em alguns casos o software patrocinado é apagado do sistema, mas o adware que o patrocina não.

Por fim, o maior problema dos adwares é que alguns deles agregaram funções de spywares, monitorando a navegação e fornecendo publicidade dirigida, baseada nos hábitos do usuário, o que também é ilegal.

Atualmente existe um cuidado das empresas patrocinadas em oferecer clareza quanto ao processo de instalação de um programa. Portanto é bom estar atento às mensagens que aparecem durante a instalação de um software gratuito e não clicar YES (sim), NEXT (próxima) ou ACCEPT (aceito) sem ler o que está escrito na caixa de mensagem.