O firewall serve para proteger seu computador contra acessos não autorizados vindos da Internet. Geralmente apresenta-se como um software que filtra e analisa os pacotes de dados que transitam entre seu computador e a internet, impedindo que dados ou programas maléficos tenham acesso não-autorizado ao sistema ou levem informação para fora de sua máquina.

Por isso, firewall é um produto cada vez mais necessário, principalmente para quem tem conexão de banda larga (cabo, ADSL, rádio, etc.) e mantém o computador conectado à Internet por muitas horas ou dias seguidos.

A grande vantagem deste tipo de software é que ele torna sua máquina "invisível" aos rastreamentos que constantemente são feitos por hackers na Internet, buscando sistemas vulneráveis.

Se alguém ou algum programa suspeito tentar se conectar ao seu computador, um firewall bem configurado entra em ação para bloquear tentativas de invasão, podendo barrar também o acesso a backdoors (portas de comunicação escondidas no sistema), mesmo se já estiverem instalados em seu computador.

Além disso, caso sua máquina seja infectada por um programa que tenta roubar informações privadas, o firewall normalmente impede que os dados sejam enviados para fora do computador. E ainda possibilita a identificação das origens destas tentativas.

Alguns fabricantes de firewalls oferecem versões gratuitas de seus produtos para uso pessoal. Mas antes de obter um firewall, verifique sua procedência e certifique-se que o fabricante é confiável.

Confira o que já foi publicado na seção de artigos sobre firewall:

Firewalls - O que são?

Como funcionam os firewalls?

Onde encontrar firewalls?